How Laser Marking Works

Laser marking is literally everywhere – from the keys on your laptop and the dashboard of your car, to the milk carton in your refrigerator, to the logo on your golf clubs, to the instruments used by surgeons. In fact, marking is one of the biggest applications for lasers today because it has so many advantages over other methods, like printing. To give one example, lasers can easily produce a permanent mark on most materials that won’t come off or get smudged, even when the item is handled a lot.  

The two types of laser marking

If laser marking is really everywhere, does that mean anything can be marked with a laser? Well, just about. Even diamond, the hardest material known, can be marked with our lasers. And, that’s actually an important use, because it produces a small but indelible mark that doesn’t change the appearance of the stone, but uniquely identifies it and helps cut down on fraud.

So how do lasers actually mark something? That really depends on the object - what it’s made of, what you want the mark to look like, and how it’s going to be used. But, in the broadest sense, all laser marking pretty much falls into just two categories:  

Marks that produce a color or contrast change in a surface

Marks that involve removing or changing the texture of a surface  

Удаление материала на самом деле просто гравировка, знакомая практически каждому и довольно простая для понимания. В этом случае лазер просто выжигает или испаряет часть материала в месте попадания на поверхность. Таким образом, создание метки включает в себя отслеживание букв, цифр, штрих-кода или графики, которые вы хотите, перемещая (или сканируя) луч. Иногда полученные канавки затем заполняются материалом, контрастирующим с исходным цветом поверхности, чтобы сделать их более заметными, как при традиционной гравировке.

ультрафиолетовый лазер  | зеленый лазер  | Ультрафиолетовые лазеры  | ультрафиолетовый лазер dpss  | наносекундный лазер  | УФ лазерный источник  | Твердотельные лазеры

Маркировка без нарушения поверхности

Существует довольно много различных способов использования лазера для изменения цвета, в зависимости от материала, который вы маркируете. Но почти во всех из них идея состоит в том, чтобы создать высококонтрастную маркировку, которую можно легко прочитать (человеком или машиной) — без повреждения поверхности. 

На белом и прозрачном пластике лазер может оставить темную метку, нагревая (и карбонизируя) материал. С другой стороны, цветные и темные пластмассы могут подвергаться фотообесцвечиванию. То есть с помощью лазера пластик можно обесцветить или осветлить. И этот же метод лазерного отбеливания используется для создания почти всех популярных рисунков износа и потертостей на джинсах из денима. Дерево также является материалом, который легко обжигается лазером, и это делается, например, для изготовления табличек и досок объявлений. 

Еще один популярный метод маркировки пластика называется вспениванием. На самом деле это своего рода комбинация гравировки и изменения цвета. Он часто используется для создания белых или светлых меток на темном пластике, таком как компьютерные клавиши. При вспенивании лазер доводит небольшое количество материала до кипения, и он охлаждается в виде твердой пены. Точно так же «тактильная маркировка» создает выпуклые узоры, которые может почувствовать каждый, включая людей с нарушениями зрения. 

Почему лазерная маркировка повсюду — от дома до машины и больницы

Лазерная черная маркировка — новейшая технология маркировки металлов

Лазеры могут даже изменять цвет металлов. Фактически, довольно новый метод под названием «Лазерная черная маркировка» оказался очень популярным для многоразовых медицинских устройств, таких как хирургические инструменты и эндоскопы. В этом сценарии лазер ультракоротких импульсов (USP) вызывает микроскопические структурные изменения на поверхности металла, поэтому он улавливает свет и выглядит черным, даже если материал не сгорел, и на метке нет очевидной текстуры, которую можно было бы почувствовать. Производители некоторых электронных устройств премиум-класса используют тот же метод для маркировки логотипов и серийных номеров на своих продуктах таким образом, чтобы их нельзя было легко подделать или изменить.  

Соответствие вашей системы маркировки вашему приложению 

Конкретный лазер, который используется для конкретной маркировочной работы, зависит от материала, желаемого вида маркировки и, конечно же, от экономики — сколько производитель готов потратить на ее производство. Существует множество различных методов и определенные типы лазеров, которые лучше всего подходят для каждого из них. Именно поэтому Coherent предлагает такой широкий выбор систем лазерной маркировки.  

Это было лишь самое краткое введение в то, как работает лазерная маркировка, и мы действительно только коснулись поверхности (в отличие от многих приложений лазерной маркировки!). Но, оглядывая свой стол, офис и дом, спросите себя: сколько лазерных меток вы можете увидеть, которых раньше даже не замечали?